在山东野战军陈毅与华中野战军粟裕争论时，毛泽东屡屡站在后者一边，不但令陈毅“仿粟裕办法”，1946年10月还干脆将华东战区方面军的战役指挥权交给了粟裕。

　　司令员陈毅还在其位，战役指挥权却给了副司令员粟裕，负责军队最核心的事务：打仗。这个古今罕有的稀奇事，是毛泽东用人的一个创举。

　　粟裕这匹埋没了多年的千里马，没有让伯乐失望。宿北、鲁南、莱芜、孟良崮战役，一个比一个胃口大，也一个比一个惊世骇俗，第一年就打出了全军各战区第一的战绩。

　　毛泽东知道，国民党的命根是他的军队，全军将领如果都和粟裕一样痛快地“挖”蒋介石的命根，革命的成功也就指日可待了。

　　因此，他不只有慧眼识英雄的自得，更多的是“成功日近乐陶陶”的喜悦。他在1947年8月24日夸奖粟裕和他的野战军：“我华东军在第一年作战中，已表现自己为全国各区战绩最大的军队。” ①

　　朝中有人好做官，何况这人还是“圣上”。因此，当粟裕偶尔马失前蹄，雨季里的南麻、临胞打成了消耗仗，未能完成战役目标，华野统帅部的其他人颇有责难微词，粟裕主动向毛泽东写检讨，请求处分时，毛泽东不但未予责怪，反而温情脉脉地慰勉有加：“粟裕同志支午电悉。几仗未打好并不要紧，整个形势仍是好的。请安心工作，鼓励士气，以利再战。” ②

　　不仅如此，考虑到粟裕有作战指挥权，却无人事权的独特指挥环境，他还将华野分为两部，主力部分交给粟裕：“山东主力现在西边，请考虑粟裕同志带炮兵主力速去鲁西南统一指挥该五个纵队。”③

　　剩下四个纵队则由陈毅负责：“陈(毅)率六、九纵俟水退后，迅速转至东边与二、七纵会合，从反面钳制鲁中、鲁南之敌。” ④

　　毛泽东有个“霸气”的规矩：党内同志上门，不论地位高低，资历大小，从不出门迎“客”。

　　但有两个人让他破了例：一个是林彪，1942年伤愈后从苏联回到延安，毛泽东十分兴奋，亲自前往迎接；还有一个就是粟裕。

　　1948年5月，粟裕奉命前来商量华野战略行动。毛泽东又激动异常，大步迎出门外，拉住他的手，动情地说：“我们的英雄回来了！欢迎你，粟裕同志！”

　　毛泽东还清楚地记得，这是自己与粟裕1931年后的首次见面：“十七年了啊，有十七年没见面了吧？”①

　　粟裕自然也激动得一塌糊涂，连连问好。

　　“不辣不革命”，老乡远道而来，最好的招待当然是辣椒。粟裕肠胃不好，辣椒也就只礼节性地尝了尝。毛泽东则大快朵颐，全盘照收。辣得两颊生热，额头冒汗之际，他的谈兴也高涨起来，说起了粟裕的杰作：孟良崮战役。

　　他感慨万千地说，消灭七十四师，在中国这块土地上，有两个人没想到，一个是蒋介石，一个是我毛泽东本人。这种当面交心的褒奖，自然是过去翻山越岭而来的嘉奖令里体会不到的，粟裕只有感奋而已。

　　十七年不曾见面，又没有经过延安整风这一关的历练，粟裕过去尽管能打，也或多或少影响了受信用的程度。这似乎是人之常情，可以理解。这回见了面，交了心，这个小个子看来可堪大用，毛泽东也就采取了更非常的举措。

　　他不但改变了自己浪漫的“渡江跃进”主张，采纳了粟裕不过江的战略建议，还将华野的一把手陈毅调往中原，让粟裕接替其位：“华野还是你来搞。” ②

　　拿破仑说，不想当元帅的士兵不是好士兵。能升职当然好，“主上”隆恩浩荡，粟裕又岂是烂泥扶不上墙的阿斗？

　　但他得知老搭档陈毅并非到中央或别的地方“高就”，而是去中原军区搞后勤，即“建立中原军区及中原局经常工作”③，与过去兵强马壮的华野统帅之位自然不能比。考虑到他的中原局第二书记的新职，最多也就是职场上司空见惯的“明升暗降”。

　　如此一来，自己与老搭档，一上一下，便十分不忍，粟裕再三向毛泽东推辞，说：“陈毅同志无论如何不能离开华野。” ④

　　毛泽东最后接受了他的建议：陈毅去中原后，原来在华野的职务继续保留，粟裕以代司令员、代政委之职实际统率华东野战军。

　　他的秘书蒯斯曛是复旦大学的高才生，比他还大一岁，算是见多识广的老江湖，很有些为人处事方面的经验。

　　他当晚听粟裕谈到辞让司令，还惹得主席不高兴时，跟粟裕说：“首长，你这样做不好，将来可能有点麻烦。”

　　蒯斯曛是秘书，也是个作家，文人心眼就是多。这些麻烦尽管十年后才到来，但许多知情人也不能不佩服他的眼光之毒。

　　千军易得，一将难求。毛泽东“登坛拜将”，重用粟裕的决策无疑是对的。与蒋介石争天下，战争当然是第一位和现实的事情，其他政治、经济都需要从属于军事。

　　“选择一个战略区的领导人，主要是选择军事指挥员，选择战区统帅。”①粟裕也就成了这样一个应时而出的统帅。

　　用人不疑，疑人不用。此后，毛泽东每临大战，屡屡电示粟裕：“独立处置，不要请示”②、“机断专行，不要事事请示”③。

　　粟裕在这种超乎寻常的信赖之下，豫东、济南、淮海、渡江、上海，横扫千军，连战皆捷，与其他野战军的战果凑在一起，一个新的共和国雏形也就呼之欲出了。

　　1949年到后来，粟裕受到的倚重有增无减。

　　进入1950年，毛泽东对粟裕的倚重，甚至还超过了他的第一爱将林彪。不仅未答应粟裕提请林彪指挥台湾战役的建议，仍然令他负责此战；朝鲜战争一爆发，毛泽东还将粟裕从东南调往东北，列为了挂帅人物的首选，林彪反而破天荒地成为第一“替补”。

　　正因为此，杨尚昆很钦佩粟裕。

　　他与粟裕历史上并无渊源，但曾任中共中央办公厅主任，长期在毛泽东身边工作，经常听毛泽东提起粟裕和他的战报，耳濡目染，也就对粟裕熟悉了。

　　他后来回忆说，在七战七捷之后，毛泽东就称赞粟裕善于指挥大兵团作战。而且对一些重要战役，“毛主席常说，发电报征求一下粟裕的意见” ④。

　　但“人无千日好，花无百日红”，随着战争硝烟的沉寂，和平钟声的敲响，粟裕这个为战争而生的人，也就似乎成了食之无味弃之可惜的“鸡肋”。1958年军委扩大会议上，粟裕的这种“荣光”因“得罪了两个半元帅”①而戛然而止。

　　彭德怀主持千人大会，给了他一顶“反党反领导的极端个人主义者”的帽子，残酷斗争了五十余天，即便不得不低头，诚惶诚恐八次违心作检讨，也还是过不了关。

　　好在毛泽东没有完全忘记粟裕，或许仅仅是假借他人之手，稍稍“惩戒”一下这个“水至清则无鱼，人至察则无徒”的“完人”，也就是蒯斯曛当年所说的“麻烦”来了。

　　他先找到萧劲光，询问萧劲光对粟裕的看法。

　　萧劲光也是毛泽东多年的老人马，备受信任，是后来可以用来掺林彪“沙子”的人，却没有粟裕这样“树大招风”。他直言说：“粟裕为人正派，没有二心，是好人。”②

　　毛泽东点点头，表示同意。

　　随后，他意味深长地传话给批判大会的组织者们，说：“粟裕同志战争年代打仗打得好，是为公的。到北京以后是为公还是为私？不能说都是为私吧！”③

　　最高统帅话里有话，别人下手就不能不有所顾忌了。粟裕才终于得以过关，未曾走进敌我矛盾的行列。

　　1959年庐山会议上，彭德怀也不幸突然落马，被人拿出他前年整粟裕的方式开始不断挨整。挨整的时候，过去一些讳莫如深的事情也自然顺带浮出了水面。

　　这年9月15日夜，毛泽东出席中南海颐年堂举行的军委扩大会议时，许多高级将领纷纷揭发、批判彭德怀曾多方面排挤和打击原总参谋长粟裕。